Isabel I Petrovna (18 de diciembre de 1709–25 de diciembre de 1761), emperatriz de Rusia desde 1741. Siendo la hija natural de Pedro I y Marta Skavrónskaia, nunca fue considerada entre los aspirantes a la sucesión al trono en 1725–1730. Con el apoyo de la guardia, dio un golpe de Estado que derrocó a Iván VI y a la regente Anna Leopóldovna. Reinó del 25 de noviembre de 1741 al 25 de diciembre de 1761.

El reinado de Isabel Petrovna estuvo marcado por la llegada del Siglo de las Luces a Rusia y la reorganización de las escuelas militares. En 1744 se promulgó un decreto para ampliar la red de escuelas primarias. Los primeros gimnasios se abrieron en Moscú en 1755 y Kazán en 1758. En 1755, por iniciativa de Iván Shuválov, se fundó la Universidad de Moscú, y en 1757, la Academia de las Artes. Mijaíl Lomonósov y otros representantes de la ciencia y la cultura rusas recibían apoyo. En 1756 se firmó un decreto para la creación del teatro imperial. Se asignaron enormes recursos del Tesoro para amueblar las residencias reales. Rastrelli, arquitecto de la corte, construyó el Palacio de Invierno, desde entonces residencia principal de los monarcas rusos, y el Palacio de Catalina en Tsárskoie Seló. Las residencias de Pedro el Grande en el golfo de Finlandia, Strelna y Peterhof, fueron completamente reconstruidas.

El retrato fue ejecutado en el taller de Mijaíl Lomonósov, que comenzó a trabajar como tecnólogo del vidrio y artista en mosaicos en la segunda mitad de la década de 1740. Tras conocer los mosaicos de la catedral de Santa Sofía de Kiev y de las iglesias de Nóvgorod, el científico pasó muchos años buscando el secreto de la fabricación de esmaltes (masas vítreas coloreadas de varias tonalidades). En el primer laboratorio químico ruso Lomonósov desarrolló la tecnología y la técnica de producción del esmalte, y desde principios de la década de 1750 comenzó su práctica creativa.