Слава, выпавшая Карлу Брюллову, затмила успехи всей его артистической семьи — отца, посвятившего жизнь орнаментальной скульптуре, и братьев, так же, как и он, выбравших художественную карьеру.«Мы дома работали более, чем в Академии», — вспоминал Брюллов. Благодаря урокам отца и редкой природной одаренности он без экзаменов попал в Академию художеств, стал там первым учеником и заслужил поездку в Италию для себя и брата Александра.

Критики сетовали на отказ от академической традиции. Брюллов же отвечал, что натура привлекает его более, нежели условная красота статуи: «Я решился искать того предположенного разнообразия в тех формах простой натуры, которые нам чаще встречаются…».