El tema mas recurrente de las obras de Aivazovskii en los años 1860 eran las catástrofes marinas y los naufragios que daban lugar a cuadros cargados de la enfurecida fuerza de la naturaleza, de movimiento y temible majestuosidad.

En su obra Tempestad sobre Eupatoria, el pintor intensifica el dramatismo de la catástrofe
natural y plasma el naufragio de una flotilla parada en la orilla de la ciudad costera
de Eupatoria.
El mar enfurecido amontona y vuelca los navíos de guerra mientras que el viento rasga las velas y rompe los mástiles.

El efecto de la tormenta refuerza el contraste entre la oscuridad del cielo tormentoso y el ígneo disco solar que se tiende sobre la línea del horizonte. Los fogonazos de luz, como si se tratase del resplandor de un incendio, iluminan el espacio marino revelando el tamaño de la tempestad.

La escena del naufragio de la flotilla de veleros, que Aivazovskii supo representar con gran maestría, se inspiraba en sus recuerdos de lo que sucedió en la Guerra de Crimea. En septiembre de 1854, en la región de Eupatoria, desembarcaron las fuerzas inglesas, francesas y turcas, que el 14 de septiembre llegaron a Sebastopol. Comenzó un largo asedio de la ciudad. A menudo los estragos de la guerra se intensifican con los desastres naturales.