Чехова дать детям не только классическое образование, но обучить сыновей ремеслу, которое при необходимости дало бы возможность зарабатывать на жизнь.
Таганрогские ремесленные курсы были открыты по инициативе директора гимназии Н.Н. Порунова 21 ноября 1867 г., при приходском училище. В 1870 г. их переместили в здание уездного училища, в Соборный переулок (ныне Красный, 22). Кроме столярного ремесла, стали преподавать переплётное, сапожное и портняжное. Курсы находились под надзором штатного смотрителя училища, но оставались в ведении директора гимназии.