Жук-денщик (также «жук-лакей», просто «жук» или «денщик», иногда «ванька» или «холуй») — простейшее приспособление для легкого и бережного снятия обуви, не имеющей застежек (шнурков, «молнии» и т. п.): сапог, ботинок, полуботинок и т. д. Полезно, в первую очередь, для людей, ограниченных в подвижности и которым трудно наклоняться для снятия обуви (тучных, страдающих ревматизмом и другими заболеваниями).
Своим названием обязано распространенной форме в виде жука с большими подковообразными усами (хотя часто изготовляется в виде бычьей головы с рогами, либо простой рогатины), а также названию казенной прислуги, состоявшей при чиновнике или офицере — денщику.
Приспособление, облегчающее процесс снятия обуви поможет Вам быстро, не пачкаясь, снять обувь в один момент. Одной ногой нужно наступить жуку на спинку, сапог другой ноги пяткой вставить в проем между усами и вытащить ногу из ботинка. В царской России такой денщик был в каждом барском доме. Его называли «подкаблучник», «служака», «лакей», сейчас — авел.
Вариантов по внешнему виду много: жук, муха с усами, собака, держащая в зубах подкову. Но в собрании музея есть в форме обнаженной женщины, лежащей на спине с поднятыми перпендикулярно туловищу ногами.
Приспособление отлито из чугуна. Чугун являет собой прочный материал, поэтому это приспособление отличается долговечностью. Сплав, устойчивый к различным погодным условиям, обрабатывают по особым технологиям, в результате чего он не ржавеет, что является весьма удобным эксплуатационным решением. Его можно мыть, чистить жесткой щеткой. Отлитый в форме жука с отображенными на внешней поверхности анатомическими особенностями насекомого, он становится не просто приспособлением, а еще и художественным украшением.
История применения этого приспособления на Дону весьма интересна. Казачка, ведущая домашнее хозяйство, по традиционно сложившимся устоям, обязана бросит все дела в момент прихода мужа домой. Казак, заходя в дом, молча протягивал жене ногу в сапоге, а жена, выражая ему сим жестом полное подчинение и уважение, снимала сапог с ноги мужа. Поэтому еще его смело можно назвать «заменителем женщины».
Художественное литье производилось несколькими заводами всей России.
С нижней стороны туловища штамп производителя, в прямоугольной рамке с закруглёнными углами. «ЗАВОДЪ МИНЕНКОВА ОТТО НОВОЧЕРКАССК»
