Летом 1924 года Петров-Водкин получает от Академии художеств командировку во Францию для собирания опыта о современных методах художественного образования. Художник едет с семьей за свой счет — с августа 1924 по июль 1925 года они живут в Париже и деревне Пюи близ Дьеппа на побережье Ла-Манша.

В это время Петров-Водкин создает многочисленные рисунки тушью и сепией, в том числе кистью, пишет картины «Спящий ребенок», «В детской (Утро в детской)», «Материнство», «Девочка на пляже» и другие.