На портрете изображена княгиня Е. А. Барятинская, урожденная княжна Чернышёва. Выйдя замуж в 1846 году за генерал-адъютанта Владимира Ивановича Барятинского, командира кавалергардского полка, и став хозяйкой дома, она получила известность в свете благодаря своим званым обедам, на которые ежедневно приглашались офицерские чины. В обществе ее называли княгиня Бетси. Представители русской знати почитали за честь позировать художнику, кисти которого принадлежали портреты французского короля Луи-Филиппа, императора Наполеона III и его супруги императрицы Евгении, королевы Голландии Софии Фредерики Матильды Вюртембергской. Винтерхальтер придает модели элегантность и изысканность, мастерски пишет черное платье княгини с роскошными переливами ткани, виртуозно изображает в ее руке веер, эффектно передавая блеск драгоценностей. Подобная манера была характерна для салонного искусства середины XIX века.