Полотно диорамы «Прорыв немецкой обороны у с. Малое Измайлово 12 июля 1943 года» создал Андрей Ильич Курнаков, лауреат Государственной премии имени Репина, профессор, ветеран Великой Отечественной войны. Впервые произведение показали 5 августа 1983 года, процесс работы занял шесть месяцев, а подготовка велась 13 лет. В создании художественного полотна принимал участие брянский художник Анатолий Михайлович Лобко, однако авторство принадлежит Курнакову.
На полотне диорамы показаны утренние часы начала прорыва вражеской обороны 12 июля 1943 года. События разворачивались на небольшом участке Брянского фронта в Новосильском районе у села Малое Измайлово.
Основная роль в операции «Кутузов» отводилась Брянскому фронту, главную ударную группировку которого составили 3-я и 63-я армии. Почти два года фашистские войска укрепляли оборону на орловской земле. В траншеях через каждые 50–100 метров размещались пулеметные огневые точки.
Противник применил в обороне техническую новинку — подвижные бронированные колпаки, вооруженные пулеметами. Полевые укрепления прикрывались проволочными заграждениями, минными полями, на участке в 200–300 шагов ставилось до одной тысячи противотанковых и противопехотных мин.
Господствующие над местностью высоты были превращены в опорные пункты с круговой обороной. Все подступы к переднему краю находились под перекрестным огнем пулеметов, были пристреляны минометным и артиллерийским огнем. Важной особенностью подготовки контрнаступления было сосредоточение на узких участках прорыва большого количества войск и всех видов боевой техники.
В 3 часа 28 минут около четырех тысяч орудий и минометов открыли огонь по переднему краю и глубине вражеской обороны. Удары наносили также летчики 15-й воздушной армии. За один день пилоты гвардейского авиационного корпуса сбили 54 вражеских самолета, а штурмовики и бомбардировщики армии сделали в тот день почти 700 самолетовылетов.
За 15 минут до атаки бойцы химроты дивизии поставили дымовую завесу, под прикрытием которой солдаты и офицеры полка в 9 часов 30 минут форсировали реку Зуша по понтонным мостам, вплавь и вброд. Первыми поднялись в атаку бойцы 1-го стрелкового батальона, который 11 июля проводил разведку боем, вскрыл систему огня противника, закрепился на западном берегу.
