Влияние Федора Александровича Васильева на развитие русского изобразительного искусства сложно переоценить. Обращаясь к привычным и повседневным пейзажным сюжетам, Васильев предвосхитил зарождение так называемого лирического пейзажа, отражающего эмоциональные переживания автора. Художник редкого дарования, он соединил в своем творчестве романтическую традицию живописи предшественников и поэтическое любование неброской красотой родной природы.
Расцвет таланта оборвала ранняя смерть Васильева: в двадцать три года он умер от туберкулеза. Несмотря на короткую творческую жизнь, он много писал и выступил новатором в пейзажном жанре. «Ему суждено было внести в русский пейзаж то, что последнему недоставало и недостает: поэзию при натуральности исполнения», — написал о нем Иван Крамской. По словам Крамского, все в авторе эмоциональных, нередко драматичных полотен «говорило о художнике, необыкновенно чутком к шуму и музыке природы».
Являясь продолжателей традиций Венецианова и Саврасова, художник выдвинул к собственной живописи требование «чем проще, тем художественнее». В своих работах он отражал характерные черты русского ландшафта, типичные условия жизни крестьян. Уже в ранних пейзажах Васильева образы родной природы приобрели особую глубину чувств. Этим отличается и небольшое по формату произведение, хранящееся в Омском музее. Выбранным мотивом, особенностями колорита пейзаж очень характерен для творчества художника — он пронизан любовью к родине, щемящим чувством нежности к русской природе.
Васильев часто выезжал на этюды со своим учителем Иваном Ивановичем Шишкиным. Летом 1868 года они жили и работали под Петербургом близ Красного села. Здесь, очевидно, и написано произведение, изображающее крестьян с лодкой у песчаного берега. В период работы над этим пейзажем художнику было восемнадцать лет. Еще испытывая несомненное влияние своего старшего товарища, юный Васильев тщательно выписывает детали, характеризующие убогость деревни. Вместе с тем он проявляет интерес к жизни природы, замечая красоту в простом и обыденном. В дорожных колеях после дождя мерцает вода, синее небо отражается в лужах, солнечный луч, прорвавшийся сквозь тяжелые облака, озаряет ярким золотистым светом песчаный берег. Сияющие краски, контрасты лучезарного света и теней наполняют пейзаж поэтическим настроением.
