Картина написана В. А. Тропинином в 1823 году. Портрет был представлен на соискание звания художника при Совете Императорской Академии художеств, став самым известным произведением жанрового портрета первой четверти XIX века в русском искусстве. Авторские повторения «Кружевницы» хранятся сегодня в фондах Государственной Третьяковской галереи и Нижегородского Государственного художественного музея.

Современники писали: «…и знатоки, и не знатоки приходят в восхищение при взгляде на сию картину, соединяющую поистине все красоты живописного искусства… в самом портрете обнаруживается душа красавицы и тот лукавый взгляд любопытства, который брошен ею на кого-то вошедшего в ту минуту… и все изображено с такой правдой и простотой» (П. Свиньин).