Миниатюры Михаил Ксенофонтович (1885–1947) создавал в исправительном лагере, когда в 1938 году был арестован по ложному доносу. Он использовал все, что могло служить материалом для воплощения образов: обрывки конвертов, оберточную бумагу, чернила, карандаши, уголь, тертый кирпич, мел, зубной порошок, которые заменяли ему акварельные краски и пастель. Иногда эти произведения были меньше спичечной этикетки. Их он отсылал в письмах друзьям, родным, знакомым.

Творчество Соколова, на долгое время искусственно выключенное из общего русла советского искусства, изучено еще очень мало.

«Пустячки», как он иногда называл эти работы, имеют широкую датировку: между 1940-м, когда заключенный Соколов получил первую группу инвалидности и был переведен с общих работ в барак для инвалидов, и 1947-м — годом его смерти. Получив досрочное освобождение в 1943 году по состоянию здоровья, он продолжил работать в миниатюрном формате. 

На нескольких квадратных сантиметрах бумаги Михаил Соколов достигает того, что может быть свойственно большой картине: подобным образом передаются глубина пространства, воздух и свет. И это действительно полноценные картины: художник создает кулисные композиции, обрамленные деревьями, широкие панорамы, высокое небо.

Представленные на выставке работы без названия дают представление о художественном языке Михаила Соколова. Как и все его картины, они созданы художником по памяти или воображению.