Ирина была любимой моделью своего отца. Художник писал её чуть ли не каждый день, но из этих эскизов почти ничего не сохранилось. В первый раз портрет дочери Борис Кустодиев нарисовал через четыре часа после её рождения. Жена художника Юлия Кустодиева писала: «Иру он носит в грибной корзинке в лес, а сыну объясняет изменчивую красоту облаков…». Над последним изображением живописец работал за день до своей смерти: двадцать пятого мая 1927 года.

Вся картина пронизана ослепительно-ярким светом. Художник выбрал тёплый колорит и светлую цветовую гамму. Бежевый паркет, белые стенки буфета на заднем плане, фигура главной героини — всё на портрете пропитано ласковым летним солнцем. Благодаря пастельным оттенкам и приёмам светотени Борису Кустодиеву удалось запечатлеть обобщённый образ радостного, счастливого детства.

Борис Кустодиев родился в 1878 году в Астрахани. Отец будущего художника, преподаватель в духовной семинарии, умер через год после его рождения. Кроме Бориса, в семье было ещё трое детей. Денег на их обучение у вдовы не было, но Борису Кустодиеву повезло: его приняли за казённый счёт в духовную семинарию в память о погибшем отце.

Борис Кустодиев начал брать уроки живописи у Петра Власова — выпускника Академии художеств, которая находилась в Санкт-Петербурге. Учитель подготовил его к поступлению в это учебное заведение, и в 1896 году Кустодиева зачислили в академию, где его учителем стал Илья Репин.