В середине XVIII века неизвестный русский мастер написал икону «Воздвижение Креста Господня». В качестве сюжета он использовал легенду об обретении Креста, на котором был распят Мессия. Согласно ей, пожилая мать римского императора Константина I Великого Елена отправилась в Иерусалим на поиски распятия. Прибыв на место примерно в 326 году, паломница при поддержке сына и иерусалимского епископа Макария начала раскопки на Голгофе в надежде найти какие-нибудь реликвии Страстей Христовых — последних дней Спасителя.

Елене удалось отыскать пещеру Гроба Господня, где погребли Иисуса после распятия, а неподалеку от нее — три креста. По одной из версий, крест Иисуса Христа смогли определить, когда поднесли его к умирающей женщине — она коснулась его и исцелилась. По другой версии, от прикосновения к Его кресту воскрес умерший, которого проносили мимо места раскопок. Отсюда название Креста — Животворящий. На месте обретения Гроба Господня и Голгофы Константин I воздвиг храм в честь Воскресения Христова.

Иконы, изображающие праздник Крестовоздвижения, были известны в византийском искусстве с IX века, в русской иконописи сюжет появился только в XV столетии. На иконе «Воздвижение Креста Господня» из экспозиции музея персонажи располагаются на фоне трехкупольного храма. В центре композиции — Макарий. 

Мастер написал лики коричневой охрой с контрастными белильными оживками — бликами поверх темного тона. Яркий колорит он построил на сочетании красно-бордовых и зелёновато-коричневых оттенков. Эти цвета характерны для народного стиля в иконописи. Архитектуру Иерусалимского храма и виднеющиеся за ним островерхие шпили Святого Града с развевающимися флажками автор изобразил подчеркнуто декоративно.