Экспонометр — специальное устройство для определения экспозиционных параметров фотосъемки в конкретных условиях. Экспонометры подразделяются на фотоэлектрические, оптические, бумажные (табличные калькуляторы выдержки) и визуальные (РАПРИ).

Табличный экспонометр — это таблица, нанесенная на картон или другой материал. В ней перечислены различные факторы, влияющие на экспозицию и компоненты экспозиции — шкалы выдержек и диафрагм. Ориентируясь в условиях съемки, фотограф находил в таблице нужные позиции и выбирал параметры съемки. Как правило, табличные экспонометры снабжались вращающимися или сдвижными элементами. Табличные экспонометры применялись в основном при использовании фотовспышек.

Визуальные экспонометры, в которых используется визуальное сравнение яркости объекта с яркостью эталона, имели очень высокую точность. Однако работали они не очень оперативно и поэтому теперь практически не применяются.

Любительский точечный экспонометр РАПРИ Э201 использовался при фотопечати для определения выдержки и подбора необходимого типа фотобумаги, для замера контраста и оптической плотности негатива, для контроля интенсивности и контраста освещения объекта съемки электрическими светильниками при репродукционной съемке в павильоне, а также для контроля освещения объекта кинофотосъемки. Благодаря маленькому углу зрения РАПРИ позволял с высокой точностью определять экспозицию даже по самым мелким, но сюжетно важным деталям съемочного пространства. Визуальный принцип сравнения яркости объекта съемки с яркостью световой метки в поле зрения экспонометра позволял прибору работать в самых разных условиях освещения.

Пользоваться экспонометром РАПРИ было довольно просто: фотограф смотрел в зрительную трубочку и поворачивал кольцо на корпусе экспонометра, чтобы добиться одинаковой яркости свечения светодиода и объекта в определенной видимой области. При правильной экспозиции светодиод становился как будто незаметным, при большей яркости фотограф видел его светящимся, а при меньшей — темным пятнышком.