Карл Готлиб Гуттенберг выполнил гравюру «Вильгельм Телль» по живописному оригиналу Иоганна Генриха Фюссли, швейцарского и английского живописца, графика и историка. В основе произведения лежит эпизод из жизни крестьянина Вильгельма Телля, народного героя Швейцарии.

В конце XIII века швейцарские лесные кантоны Ури, Швиц и Унтервальден были относительно независимы. В 1291 году к власти пришел император Альбрехт I и положил конец свободе, прислав наместника — жестокого Германа Гесслера. Назревал бунт.

Наместник решил утвердить свою власть и заодно посмотреть, кто из жителей открыто ненавидит австрийцев. Он повесил шляпу австрийского герцога на главной городской площади Альтдорфа и велел каждому, кто проходил мимо, кланяться ей. Крестьянин Вильгельм Телль не исполнил приказа. Гесслер захотел поиздеваться и велел ему выстрелом из лука сбить яблоко с головы сына. Оставив себе две стрелы, Телль отошел на 20 шагов, выстрелил и попал в яблоко. Когда Телля спросили, зачем ему еще одна стрела, он сказал, что если бы одной попал в сына, то другой пробил бы сердце Гесслера. Разъяренный наместник приказал отправить Телля в тюрьму замка Альтдорф.

На гравюре изображен момент побега Вильгельма Телля. Тюрьма, в которую хотел заключить стрелка Гесслер, располагалась на берегу озера. От берега отчалили 20 лодок. В первой сидел сам наместник, с ним еще восемь дворян. Поднялся сильный ветер, и чиновники испугались, что перевернутся. Один из лодочников обратился к наместнику с требованием развязать Телля — он достаточно силен, чтобы управиться с лодкой.

О немецком рисовальщике и гравере Карле Готлибе Гуттенберге известно немного. Он жил в Париже, вместе с младшим братом Генрихом работал в мастерской художника Иоганна Георга Вилле. Гуттенберг создавал в основном репродукционные гравюры и хорошо владел техникой офорта и резцом по меди. В его коллекции — графические версии картин художников Ротари, Фюссли, Греза, Рембрандта, Фрагонара.