Джеймс Гилрей — английский художник и гравер, карикатурист, которого грозился повесить Наполеон I Бонапарт. Гилрея и Уильяма Хогарта считают отцами британской политической и социальной карикатуры.

Гилрей родился в 1757 году в пригороде Лондона Челси. В детстве он научился гравировать шрифты, подростком какое-то время бродяжничал с цирковыми артистами, но затем вернулся в Лондон и попал в Королевскую Академию художеств, где изучал рисунок. Пытался прокормить себя гравировкой портретов, большую часть работ этого периода подписывал чужими именами. Первую карикатуру Paddy on Horseback Гилрей создал в 1779 году. Прославился Гилрей в 1782-м. В это время он практически полностью переключился на карикатуру и познакомился с издательницей Ханной Хамфри. В своих магазинах она организовала продажу работ Гилрея, отвела под них лучшие витрины и впоследствии сдавала напрокат альбомы его работ.

Лист «Союзники, вытряхивающие французов из итальянского сапога» точно не датируется. На нем Гилрей изобразил персонажей, которых сопоставил с Францией и странами Второй антифранцузской коалиции. В основе сюжета карикатуры — войны революционной Франции против монархической Европы на территории Италии, Швейцарии и Австрии. На листе союзники стаскивают с ноги француза сапог, выполненный в виде карты Италии. 

Гилрей работал в техниках офорта, акватинты и пунктира — точечной манере, которую обычно использовали при гравировании металлических частей оружия. В этой технике рисунок создается с помощью групп точек — на металлическом листе они пересекаются и сливаются, образуя объем и переходы тона. В пунктире применялись иглы, рулетки и матуар — инструмент, похожий на шипастый пестик. Этими инструментами мастер наносил рисунок на поверхность доски или на слой кислотоупорного лака. Техника была одной из самых популярных в Англии XVIII века, и Гилрей использовал ее в цветных карикатурах. На такую доску было удобно тампонами наносить цветные краски — перед каждым новым отпечатком художник повторял процедуру.

В 1806 зрение Гилрея резко ухудшилось. Очки ему не помогали. Лишившись возможности работать на прежнем уровне качества, Гилрей впал в депрессию и запил. Последний отпечаток карикатурист выпустил в 1811 году. Джеймс Гилрей умер через четыре года, в 1815-м, его похоронили на Пикадилли.