Икона происходит из церкви Рождества Богородицы Десятинного монастыря близ Новогорода. Монастырь был основан первым новгородским епископом Иоакимом в 998 году.
Согласно преданиям, апостолы, находящиеся незадолго до смерти Богоматери в разных странах, были «восхищены» ангелами и принесены на облаках в Иерусалим к ложу умирающей Марии, чтобы успеть проститься с ней. Источниками легенды послужили апокрифы (религиозные предания, не признанные церковью полностью достоверными), а также святоотеческие поучения и тексты службы праздника.
Данная икона относится к развернутому, так называемому «облачному» варианту иконографии. Помимо усопшей Богоматери на ложе, Христа с её душой на руках, предстоящих апостолов и ангельских сил, здесь представлено чудесное путешествие апостолов в дом Иоанна Богослова.
Среди апостолов, оплакивающих Богоматерь, изображены три святителя, бывшие, по преданию, свидетелями события. Это Дионисий Ареопагит, Иерофей Афинский с кадилом (слева) и Иаков Иерусалимский (справа).
Среди апостолов, оплакивающих Богоматерь, изображены три святителя, бывшие, по преданию, свидетелями события. Это Дионисий Ареопагит, Иерофей Афинский с кадилом (слева) и Иаков Иерусалимский (справа).
