Амшей Нюренберг познакомился с героем этого портрета во время творческой командировки на Южный Урал. Он запечатлел реального человека — ударника труда Федора Макарова, который работал на механическом заводе имени В.И. Ленина в городе Златоуст.

Сегодня специалистам известны четыре картины о тружениках этого завода, и все они находятся в собрании музея. Полотна посвящены лучшим рабочим на производстве: «Лучший ударник кузнечного цеха Абрамов», «Лучшая ударница цеха им. Фрунзе Волокитина», «Лучший ударник прокатного цеха Кальман», «Ударник-изобретатель Федор Леонтьевич Макаров».

Последний портрет особенно интересен. Художник написал Федора Макарова в кабинете инженера: за спиной его виден чертеж на голубой бумаге, на столе разложены листы с записями, линейка и калькулятор. Серьезный и задумчивый взгляд Макарова направлен в сторону. Для 1930-х годов подобные портреты были редкостью: образ мыслителя-интеллектуала из рабочей среды казался совсем новым.

Федор Макаров действительно был мыслителем и экспериментатором. Сегодня известно и то, какое именно изобретение он предложил. Автор старейшей газеты «Златоустовский рабочий» Надежда Глыбовская провела исследование и нашла в книге Николая Верзакова следующие слова:

Публика впервые увидела портрет Макарова на выставке «Социалистическое строительство Урала» в 1932 году. Он оказался своевременным и очень важным для той эпохи, потому что показывал нового героя своего времени.

К сожалению, серия из Златоуста менее известна, чем картины из творческой поездки мастера на Кузбасс (Кузбасс — второе название Кемеровской области в Сибири, которое означает «Кузнецкий угольный бассейн»). Автор отправился туда вскоре после командировки на Южный Урал вместе с братом Давидом Девиновым. Произведения, созданные в Сибири, в свое время вошли в каталоги, и поэтому исследователи говорили о них гораздо больше, чем об уральской серии.