Примерно с 1800 по 1810 год мысы бальных туфель были острыми, потом круглыми, а потом, с 30-х годов, пришла мода на «слегка квадратные».

Помимо туфель, существовали еще и ботиночки, прогулочные и даже бальные (их называли баретками) для небольших, семейных или сельских балов. На большие великосветские балы женщины надевали туфли из шелка, атласа или бархата. В XVIII веке женские туфли имели достаточно высокие каблуки изогнутой формы. К концу XVIII столетия высота каблука уменьшилась, а мысы туфель стали острыми. А потом каблук вовсе исчез, и женская обувь стала похожа на древнегреческие сандалии с ремешками, обычно перекрещивающимися.

Во второй половине XIX века женская обувь снова обретает каблук, и к концу XIX века туфли принимают вид, который не особенно отличается от современного.

Балы — как культурное явление — являлись исключительной принадлежностью европейской традиции. В Россию они пришли благодаря Петру Первому, который повелел устраивать балы в обязательном порядке. Постепенно нововведение первого Императора Всероссийского прижилось, и более того, полюбилось. Особенным блеском и пышностью отличались Екатерининские балы. Это подчёркивали даже люди, видавшие великолепие Версаля.

Балы в честь определённых лиц или событий стали давать и без государственной инициативы. Провинциальное дворянство устраивало их в губернском дворянском собрании. Особенно славились балы в Московском Благородном собрании.

Мероприятие всегда следовало чёткому распорядку. В начале XIX века — именно тогда, когда и танцевали в подобных туфельках — бал всегда открывался полонезом. В первой паре шёл хозяин с наиболее почётной гостьей, во второй паре с почётным гостем выходила хозяйка.

Балы, особенно придворные, помимо танцев сочетали в себе функции приёмов, чествований, торжественных встреч гостей и послов. Подобный формат официальных мероприятий просуществовал до Октябрьской революции. В Советской традиции балы уступили место разного рода торжественным собраниям и концертам.