Топор с ушками — это древнее каменное орудие с заостренным лезвием и симметричными выступами с двух сторон. Вероятно, с их помощью топор прикрепляли к рукоятке. В археологической литературе ушки называли цапфами, а орудия подобной формы — цапфенными. Впервые в Восточной Сибири такой вид топора обнаружил археолог Николай Витковский в 1882 году, во время раскопок на левом берегу реки Чадобец.

Самые первые цапфенные топоры, найденные в Северной Азии, были созданы 8–9 тысячелетий назад. Однако археологи предполагают, что орудиями пользовались и раньше, а значит, удастся обнаружить более древние каменные топоры. Находки различались по форме — встречались остроконечные, прямоугольные, круглые — и размеру: их высота была от 10 сантиметров до полуметра. Ушки тоже могли быть как симметричными, так и асимметричными.

Каменные топоры с момента, когда были найдены и описаны первые образцы, вызывали много вопросов и предположений. У разных народов Евразии многие древние каменные орудия, включая и топоры, считались «громовыми стрелами» — оружием богов или результатом удара в землю молнии. Среди ученых также существовали самые разные трактовки назначения этого предмета.

Иркутские археологи Герман Медведев, Екатерина Липнина и Дмитрий Лохов рассказали, какие гипотезы выдвигали ученые о топорах с ушками:

Также ученые предполагали, что подобными топорами могли сверлить и прорубать лед, обрабатывать дерево, вытесывать лодки, рыхлить землю и создавать ритуальные скульптуры.

По другой версии, с цапфенными топорами ходили в бой. Например, использовали их как оружие наподобие томагавка — боевого топора индейцев Северной Америки.

Подобные топоры часто находили внутри древних захоронений. Иркутские исследователи предположили, что орудие могло обозначать силу и власть, которыми обладал покойный: