Свидина белая, или дёрен белый — растение семейства Кизиловые. Латинское название растения Cornus переводится как «рог». Это название говорит о свойстве древесины: тяжёлой, прочной и твёрдой как рог. Белой свидина названа очевидно оттого, что соцветия и зрелые плоды её имеют белую окраску.
Произрастает свидина на обширной площади в России: на европейском севере, в Сибири, на Дальнем и Северо-Востоке. В Охотско-Колымском крае обычно встречается по реке Колыме.
Свидина белая — ветвистый кустарник, с тонкими гибкими прямыми и дуговидно изгибающимися с возрастом ветвями. Молодые стебли кустарника обычно с сизым налётом, под которым окрас коры стеблей кораллово-красного, чёрно-красного или красно-бурого цветов с крупными беловатыми чечевичками.
Листья овальные с заострённой верхушкой и округлым или клиновидным основанием, черешковые, опушённые, с тремя–пятью явными дуговидными жилками. Верхняя сторона листьев тёмно-зелёная, нижняя — сизоватая. Бывают листья зелёные с жёлтым или белым окаймлением. С наступлением осени окрас листьев преображается в ярко-красный или фиолетово-красный цвета.
Мелкие белые цветки свидины с четырьмя лепестками собраны в густые конечные щитки диаметром от 3 до 5 см. Обильное цветение проходит в первой половине лета, а в начале осени дерён белый зацветает повторно, когда одновременно с цветками можно увидеть и зрелые плоды.
Плоды — ягодовидные, шаровидные костянки диаметром около 7 мм, незрелые — синеватые. При созревании сплюснутые, покрытые белым налётом. Косточка эллипсоидальная, около 5 мм длиной, сероватая, с продольными бороздками. Плоды созревают в августе–октябре. Плоды свидины несъедобные, они содержат горькие вещества и умеренно ядовиты для людей, хотя охотно поедаются птицами. Цвести и плодоносить свидина начинает с 2–3-летнего возраста.
Свидина белая среди множества древесно-кустарниковых видов отличается от других сородичей своей декоративностью. В культуру растение введено в далеком 1741 году и в настоящее время широко используется в городском озеленении. Особенно интересны для озеленения формы с серебристо-окаймлёнными и пятнистыми листьями с фиолетово-красной осенней окраской, коралловыми и пурпурно-чёрными побегами и белыми плодами.
Декоративный кустарник, культивируемый в садах и парках, в городском озеленении, отличается зимостойкостью, жаростойкостью, теневыносливостью, хорошо растёт на любых почвах. Неприхотлив, дичает и разрастается, его семена широко разносятся птицами. Пример тому, территория Белоруссии, где свидина белая широко разрастается, угнетая другие виды растений, поэтому внесена в «Чёрную книгу растений».
Твёрдая, как рог, и очень красивая древесина свидины применяется для изготовления различных поделок — рукояток, палок-тростей, пуговиц, пряжек и различных художественных изделий.
