Люди ловили рыбу с древности, об этом говорят археологические находки. Самые ранние свидетельства обнаружены на позднепалеолитической стоянке Мальта, возраст которой 24–26 тысячелетий. Там ученые нашли кости крупных рыб и бусы, изготовленные из позвонков тайменя. Однако когда точно в Сибири появилось рыболовство, установить нельзя.

Вероятнее всего, изначально древние жители Сибири ловили рыбу руками, а позже научились создавать снасти и приспособления для рыбалки. Археологи находили самый разный инвентарь: гарпуны, приманки, крючки и сети.

Стержень из коллекции краеведческого музея — это часть древнего составного рыболовного крючка. Подобные изделия применяли в Восточной Сибири в эпоху неолита (4–7 тысячелетий назад), особенно часто в период существования китойской культуры (около 5,8–7 тысяч лет назад). Стержни изготавливали из камня. С одной стороны к ним прикрепляли острые костяные жальца, а с другой — привязывали шнур.

Археологи не сразу поняли, как использовался этот предмет: первые находки, сделанные в XIX веке, ученые приняли за скульптуры рыб и символические знаки. Позже стало ясно, что с помощью этих изделий ловили рыбу, но было неизвестно, как именно конструировали снасти. И только в 1928 году исследователь Михаил Герасимов обнаружил собранный крючок, который лежал в погребении в том виде, в котором его применяли. Благодаря этой находке ученые установили, как именно крепилось костяное жальце и, соответственно, как выглядели ранние рыболовные приспособления в Сибири.

Подобные стержни рыболовных крючков — это предмет, который встречается в погребениях китойской культуры чаще всего. Например, на раскопках археологического памятника Локомотив нашли более 150 похожих стержней разного размера: от 0,9 до 15 сантиметров. Среди находок был предмет, который сегодня хранится в областном краеведческом музее, — его передал в коллекцию археолог Павел Хороших. Кроме стержней, на раскопках могильника Локомотив часто находили рыбки-приманки — древнюю версию современной блесны.