Бусы из коллекции областного краеведческого музея обнаружил иркутский археолог Алексей Окладников в 1950-х годах. В это время он работал на раскопках древних захоронений недалеко от деревни Исаково Братского района Иркутской области. Найденное украшение было изготовлено из клыков марала — крупного оленя.

Деревня Исаково дала название отдельной культуре, которую выделил и изучил Окладников. Ученый отнес ее к эпохе неолита (конец 4-го тысячелетия до нашей эры). По его мнению, представители исаковской культуры жили в тайге, поэтому их основным занятием была охота. Также они умели изготавливать керамическую посуду, орудия труда и украшения.

В исаковской культуре доминировали одиночные захоронения: в могилах размещали одного умершего в разных позах, например сидящим или лежащим на спине. Внутри погребений археологи находили инвентарь — предметы, которые, как считалось, могли понадобиться покойнику на том свете. Их раскладывали и расставляли на красных пятнах охры — скорее всего, краситель был частью магического ритуала.

В захоронения клали керамику, каменные и костяные орудия: наконечники копий, кинжалы, ножи, скребки, острия и иглы. Перед погребением умерших нередко снабжали предметами, которые, вероятно, играли декоративную или сакральную роль: в могилах исаковской культуры археологи находили подвески из клыков и резцов марала. Головной убор украшали клыками кабана.

Алексей Окладников полагал, что представителей исаковской культуры постепенно сменили серовцы, — они похожим образом изготавливали керамику, но немного изменили орудия труда. Современные исследователи не разделяют исаковскую и серовскую культуры.

Находки Окладникова стали важным этапом в развитии археологии, в том числе для исследований первобытного искусства на территории Сибири. Ученые предполагают, что первые образцы искусства появились 30-40 тысяч лет назад. А некоторые исследователи даже склоняются к мнению, что в более ранних формах искусство появилось в мире уже 300 тысяч лет назад.

К первобытным предметам искусства относили небольшие скульптуры — изображения человека, животных или абстрактные образы, бусины, подвески и другие предметы, которые не предназначались для использования в хозяйстве. Образцы древнего мобильного искусства изготавливали из камня, кости, глины, позже — из металла.