Михаил Афанасьевич Булгаков приехал в Москву в сентябре 1921 года и вместе со своей первой женой Татьяной Николаевной Лаппой поселился в комнате коммунальной квартиры № 50 на Большой Садовой, 10.

Эта гармонь и большинство предметов на кухне — не мемориальные. Они собраны для того, чтобы отразить характер коммунального быта, который царил в этой, да и во многих других подобных квартирах в крупных городах СССР.

Комната Булгакова располагалась прямо напротив кухни, источника постоянных ссор и скандалов. Вместе с сотрудником газеты «Гудок» Михаилом Булгаковым и Татьяной Лаппой, которая находилась на иждивении мужа, в квартире проживали еще 16 человек самых разных профессий. Среди них — краскотер, приемщица в типографии, торговка пирожками, рабочий хлебопекарни и другие.

Большинство из них порядочно отравляли жизнь Булгакову, который мечтал о покое. Работать над своими произведениями писатель мог только по ночам, когда в квартире наконец наступала тишина.

Тех, кто досаждал ему сильнее остальных, Михаил Афанасьевич увековечивал в своих фельетонах на темы квартирного вопроса и коммунального быта.

Например, Анна Фёдоровна Горячева стала прототипом персонажей в рассказах «№ 13. Дом Эльпит-Рабкоммуна» и «Самогонное озеро». Характеры Василия Ивановича Болтырева и его жены Екатерины Петровны стали основой для образов квартхоза Василия Ивановича и его жены Катерины Ивановны в рассказе «Самогонное озеро».

Жизнь в квартире № 50 и соседи по коммуналке оставили настолько яркий след в сознании Булгакова, что в своих рассказах он не один раз сжег первое жилье. Так, в рассказе «№ 13. Дом Эльпит-Рабкоммуна» здание сгорело дотла из-за того, что Аннушка Пыляева решает протопить печь-буржуйку паркетом. Пламенем была уничтожена и «нехорошая квартира» в доме 302-бис в романе «Мастер и Маргарита».