Образ Софии Премудрости Божией был распространен в русской иконописи XV–XVI веков. «София» в переводе с греческого языка означает «мудрость», также слово можно перевести как «знание» и «мастерство». Софией Премудростью Божией в православной традиции именуется Бог Слово — второе лицо Святой Троицы, воплотившееся в Иисусе Христе.

Композиция иконы основана на текстах книг Ветхого завета, таких как Притчи Соломона, книги пророка Исайи и других. Образ вобрал в себя целый комплекс средневековых представлений, в котором соединились идеи мироздания, града, храма и человека.

В традиционной русской иконографии существовало несколько типов «софийных» образов. Представленная на выставке икона относится к новгородскому, он сложился в XV веке. В центре композиции изображена София Премудрость Божия в виде ангела с огненными крыльями и ликом, в окружении «славы» — ореола сияния. Ангел восседает на престоле, его правая рука поднята в благословляющем жесте, в левой — скипетр. По сторонам расположены фигуры пророка Иоанна Предтечи и Богоматери со свитком. Пророк и Богородица изображены торжественными и величавыми, в коронах и с крыльями.

Слева от Богоматери находится фигура Иоанна Богослова, он стоит с раскрытой книгой, как и Иоанн Златоуст — последний в ряду. Над Софией расположен образ «Спаса в силах»: Иисус Христос предстает как Небесный Царь и Судия. В верхней части иконы изображена фигура Господа Саваофа со свитком. Здесь же — «свиток небес» с солнцем и луной, его поддерживают ангелы.

В колорите образа преобладает характерное для ярославской иконописи сочетание ярких, насыщенных цветов — красного и изумрудного — с теплыми охристыми оттенками. Золото украшает одежду святых и фон иконы. В сложных многофигурных композициях золотом, как правило, декорирована верхняя часть, которая олицетворяет мир небесный.

Икона «София Премудрость Божия» находилась в ярославской церкви Ильи Пророка. Предположительно, в создании образа принимал участие знаменитый устюжский мастер Федор Зубов — он работал в Ярославле в середине XVII века.