Стальной шлем образца 1940 года (СШ-40) является средством индивидуальной защиты. Он широко использовался в Вооруженных Силах Советским Союзом во время Великой Отечественной войны и в послевоенные годы, пока не поступили более совершенные модели. В годы войны выпускался заводом «Красный Октябрь», а также Лысьвенским металлургическим заводом.

Работы по удешевлению производства касок велись и в СССР. Свои коррективы в промышленное производство вносил дефицит легирующих добавок. Первоначально для касок использовали сталь марки И-1, однако она была слишком дорогой в производстве. В 1942 году ее заменили на И-2 с меньшим содержанием никеля. При штамповке каски из И-2 почти не отличались по пулестойкости от касок из И-1.

Конструкция СШ-40 отличалась от предыдущей модели, СШ-39, подтулейным устройством, которое стало более простым. Отсюда и главное их внешнее отличие: в СШ-40 для крепления подтулейного устройства применялось шесть заклепок, в СШ-39 — три.

Подтулейное устройство располагалось внутри, под верхней частью каски. Оно состояло из трех частей-лепестков, которые изготавливали из дерматина, искусственной кожи или ткани, которые соединялись шнурком для регулировки СШ. С внутренней стороны каждого лепестка находится амортизационная подушечка из ваты.

Брезентовый подбородочный ремень состоял из двух частей, которые были присоединены к кольцам на боковых сторонах шлема. В отличие от предыдущих образцов стальных шлемов, СШ-40 выпускался только трех размеров. Масса стальной части шлема без подтулейного устройства самого большого размера составляла 800 граммов.

Испытания касок проводились комиссией в два этапа. Сравнению подвергались советские каски СШ-40 из сталей И-1 и И-2, а также многочисленные трофейные немецкие шлемы. Испытать довелось все шесть моделей: M16, M17, M18, M35, M40 и M42. Оказалось, что модели немецких касок достаточно сильно отличаются.

Исследованию подвергался не только состав стали. Каски обстреливали из винтовки Мосина с дистанций 700–1000 метров, из револьвера системы Нагана с дистанции 10 метров, из пистолета-пулемета Шпагина с дистанции 115 метров, подвергали их взрыву осколочных гранат и минометному обстрелу. Было установлено, что советская СШ-40 является более пулестойким средством защиты, чем немецкие каски. В среднем пробитие немецких касок было в три раза выше, чем у отечественных образцов.