Башкирская культура организации домашнего быта отличалась одной важной особенностью: традиционное жилище разделялось на мужскую и женскую части. В результате этого разделения мужская часть считалась гостевой, а женская — хозяйственной. Между ними было принято вешать особенно нарядные узорные занавеси — шаршау.

Шили эти занавеси, как правило, из фабричной хлопчатобумажной материи или домоткани. Цветовые решения, в основном, имели в своей основе красные оттенки — именно такая занавесь представлена в экспозиции музея. Реже для шаршау бралась белая основа. Как правило, эти занавеси сшивали из отдельных полос ткани, обязательно подгоняя части узора, чтобы в результате получился симметричный рисунок. По краю шаршау часто пускали тканую кайму.

Местом крепления занавеси служила расположенная поперечно потолочная жердь, вдоль которой ее и растягивали. Шаршау расправляли по всей длине, закрывая пространство от передней стены до двери, чтобы скрыть женскую, хозяйственную, часть жилища от посторонних глаз. Гости, рассевшись на нарах, имели возможность как следует рассмотреть узоры на занавеси и оценить художественное исполнение занавеси. Композиция и конструкция шаршау были призваны привлечь внимание. В центре занавеси часто размещалась ключевая фигура, выполненная зооморфным, растительным, цветочным или геометрическим орнаментом. Узорное ткачество позволяло использовать самые разнообразные художественные приемы, также допускались вышивки и аппликации. В расправленном виде занавесь значительно превышала человеческий рост и имела длину больше 3,5 м.

Шаршау традиционно включали в обязательный список приданого невесты. Нередко такую занавесь дарили молодоженам в ходе свадебной церемонии. Наибольшую популярность подобный подарок приобрел у народностей Средней и Центральной Азии, занимающихся скотоводством. Башкирские занавеси отличаются тем, что на них центральный орнамент полностью занимает все полотняное поле, заключенное в кайму из широкой полосы. Нередко по кайме башкирских шаршау бывают разбросаны несколько рядов мелких розеток. На центральном поле обычно можно увидеть разнообразные способы размещения узоров: квадратами, многоугольниками, медальонами, крупными розетками или гнездами.