Более 40 зарубежных пейзажей Порфирия Крылова посвящены Риму. Впервые побывав в Италии на международной выставке, где Кукрыниксы представили свои работы военных лет, художник полюбил эту страну и часто приезжал. Порфирий Крылов писал виды Венеции, Неаполя, Ассизи, Болоньи, Флоренции, Милана, Капри, Перуджи, Ареццо, Сиены, Помпеи, Сорренто, Капри и, конечно, столицы Италии — Рима. В своих дневниках Порфирий Никитич отмечал:

Одному из самых знаменитых сооружений Рима — Замку Святого Ангела — художник посвятил несколько своих работ. Это мощное кирпичное сооружение находится на правом берегу Тибра недалеко от Ватикана, и его история окутана легендами. Началась она в 135 году н. э. — тогда римский император Адриан задумал крепость как усыпальницу для себя и своей семьи.

Мавзолей достроили уже после смерти императора, и по историческим хроникам он значительно отличался от современного — имел другую форму и был облицован мрамором. С течением времени сооружение постоянно укрепляли, в разное время оно служило крепостью, тюрьмой и папской резиденцией. В нем располагались ложи императоров, залы Правосудия и Сокровищ, а также библиотека и Секретный архив.

Свое название — Кастель Сант-Анджело — Мавзолей Адриана получил в 590 году. Это был период больших бедствий для Рима: разлившийся Тибр затопил большую часть города, а крупная эпидемия чумы опустошила его. Папа Григорий I призвал оставшихся в живых горожан совершить трехдневный покаянный Крестный ход и молиться, чтобы призвать Божью милость.