Во время Великой Отечественной войны художник служил в рядах Красной армии рядовым стрелком. Первый бой он принял в июне 1941 под Даугавпилсом в Латвии. После он стал артиллеристом, разведчиком в составе 214-й стрелковой дивизии. Игошев принимал участие в боях на Северо-Западном, Донском и Сталинградском фронтах. В 1942 году при штурме Четвертой высоты недалеко от Сталинграда он получил тяжелое ранение, долго пробыл в госпитале, после чего его демобилизовали и отправили в Уфу. Здесь в 1943 году прошла его первая персональная выставка, на которой он представил около 60 работ. Художник награжден двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом «Красная звезда», медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», юбилейными медалями. 

Сюжетной основой картины «Прощальный взгляд» стали личные воспоминания о самом дорогом человеке — матери, когда художник уходил на фронт. Однако картина и автобиографична, и собирательна одновременно. Сцена прощания запечатлена сверху, поэтому все внимание сосредоточено на обращенном к сыну лице матери и ее глазах — любящих и одновременно трагичных. Облик этой женщины представлен на такой драматической ноте, что она словно является олицетворением боли всех матерей. 

«За каждым фронтовым рисунком, а их сохранилось у меня несколько десятков, — вспоминал Владимир Игошев, — отчетливо возникают в памяти либо боевой эпизод, либо фронтовые будни, либо лица близких сердцу фронтовых друзей, оставивших в моей душе неизгладимый след. Все эти рисунки и впечатления незабываемых дней войны служили мне основой при работе над картинами „У колодца“, „Защитникам Родины“, „Прощальный взгляд“. Немалую — если не главную — роль играло при их создании пережитое мною в фронтовые годы».