В 1950-е годы в интерьере советских квартир начали появляться телевизоры, которые со временем стали неотъемлемыми атрибутами быта. Одним из первых массовых советских телевизоров был КВН-49. Его разработали в 1947 году в Ленинградском НИИ телевидения, уже на следующий год на опытном заводе выпустили первую партию в количестве 20 штук. Модель успешно прошла все испытания, поэтому ее приняли для дальнейшего массового производства.
Название марки телевизора — аббревиатура КВН — произошло от первых букв фамилий разработчиков: Владимира Константиновича Кенигсона, Натана Менделевича Варшавского и Игоря Александровича Николаевского, — а цифровое дополнение 49 обозначало год начала массового производства. Телевизор из коллекции музея произвели в 1958 году на Александровском радиозаводе.
Черно-белый телевизионный приемник КВН-49 оснастили ламповым кинескопом. Экран на лицевой стороне корпуса довольно миниатюрен, чуть больше почтовой открытки — 105 на 140 миллиметров. Дополнением к телевизору стала массивная круглая линза из оргстекла. Она располагалась перед миниатюрным экраном на специальных металлических ножках.
Одна часть линзы была плоской, другая — сферической. По задумке изобретателей, линза должна была наполняться глицерином, но иногда для этой цели использовали дистиллированную воду. За счет такой конструкции изображение с экрана увеличивалось примерно в четыре раза, и просмотр телевизора становился более комфортным.
КВН-49 пользовался большой популярностью у населения, его по праву можно назвать народным телевизором. Первые приемники этого типа продавались по государственной цене — по 1200 рублей. После модернизации стоимость удалось снизить до 900 рублей. Учитывая, что в 1950-е годы советский инженер высшей категории получал примерно 600 рублей в месяц, покупка телевизора была существенной нагрузкой для семейного бюджета.
