Портрет Петра I был выполнен неизвестным русским художником в конце XIX столетия. Эта работа — интерпретация картины, которую в 1838 году написал французский живописец, представитель академизма Поль Деларош.
Оригинальная работа Делароша хранится в Художественной галерее Гамбурга. Романтизированный портрет первого русского императора, выполненный французским живописцем, пользовался в Российской империи большой популярностью. Картина Поля Делароша стала прототипом для многих живописных и графических повторений.
На работе из музейной экспозиции царь одет в темно-зеленый кафтан «венгерского» покроя, цвета которого соответствуют форме созданного им в юношеские годы Преображенского полка. Известно, что в самом начале Северной войны молодой царь числился бомбардиром именно этого подразделения и впоследствии всегда надевал кафтан преображенца на торжественные выходы.
Голубая орденская лента соответствовала высшей награде Российской империи — ордену Святого Андрея Первозванного. Это был первый российский орден, который учредил Пётр в 1698 году. Именно тогда была заложена Троицкая крепость, которая положила начало истории Таганрога. Немногим более десяти лет понадобилось на то, чтобы построить на юге страны крупнейшую крепость, в создании которой приняли участие ведущие иностранные инженеры.
Вплоть до 1714 года орден Святого Андрея Первозванного являлся единственным орденом в России. Эту награду вручали за особые заслуги перед Российским государством. Пётр I был отмечен орденом в 1703 году за конкретный военный подвиг — взятие двух шведских боевых кораблей в устье Невы.
На портрете из коллекции музея царь предстает перед зрителем в образе зрелого правителя, полного сил и уже воплотившего в жизнь многие свои начинания. Внешний облик царя вполне соответствует периоду завершения строительства Таганрогской крепости и гавани.
