В экспозиции музея представлен портрет представительницы состоятельной семьи Софьи Тарновской кисти Константина Маковского.

Константин Маковский — русский живописец, один из первых участников Товарищества передвижных художественных выставок. Он вошел в историю русской портретной живописи как модный автор середины XIX века, выработавший свой собственный изящный и эффектный стиль. Изысканная фактура, красочность и внимание к антуражу стали главными причинами успеха живописи Маковского. У него заказывали портреты и члены императорской семьи, и представитель петербургского дворянства: Юсуповы, Строгановы, Волконские.

Картина поступила в музей как «Портрет неизвестной в темно-зеленом платье». В ходе научных исследований удалось установить, что на картине изображена Софья Тарновская — жена Василия Тарновского, украинского общественного деятеля, владельца старинной усадьбы в Качановке, расположенной на границе Полтавской и Черниговской губерний. Тарновский был меценатом и коллекционером, увлекался театром, литературой, музыкой (даже владел собственным оркестром) и живописью. Он и пригласил Константина Маковского погостить в своей усадьбе, а заодно написать для него ряд картин, среди которых и портрет любимой жены.

Об этом периоде творческой биографии художника писал его сын, Сергей Маковский: «В Качановке ему работалось легко и радостно…» Софья Тарновская, гостеприимная хозяйка усадьбы, окончила с золотой медалью Петербургское училище ордена Святой Екатерины, занималась благотворительностью. Она любила музыку и обладала выразительным контральто — так называется самый низкий женский певческий голос. В доме проходили любительские концерты: звучали романсы и серенады.

Полотно Маковского относят к парадным портретам. Молодая женщина стоит на фоне драпировок из темно-красного бархата, чем-то напоминающих театральные кулисы. Вполне возможно, Софья Васильевна позировала художнику в помещении усадебного театра. Ее платье, переливающееся атласными бликами, украшено вышитыми букетами.