В семье Ивана Дмитриевича Сытина родилось десять детей: шесть сыновей и четыре дочери.

На снимке предположительно 1906 года изображена семья третьего сына издателя — Василия Ивановича с женой Людмилой Владимировной и старшей дочерью Леной. Василий Иванович Сытин окончил естественный факультет Московского университета, был по натуре бунтарь, увлекался революционными идеями и пропагандировал их на предприятиях отца. Есть сведения, что в 1905 году он вел революционно-пропагандистскую деятельность, издавал революционную газету, имел отношение к изготовлению прокламаций и фальшивых паспортов, за что был посажен в Бутырскую тюрьму. В 1912 году заведовал в фирме отца отделом детской литературы.

Свою собственную «революцию» он устроил в семье: женился вопреки воле родителей на учительнице своих младших братьев и сестер — Людмиле Владимировне Зубковой. За этот поступок Василий был отлучен от семьи и, продолжая работать в издательстве отца, жил с молодой женой отдельно. Только после рождения дочери Елены отношения с родителями наладились. Людмила и Василий были талантливые люди. Василий писал детские рассказы под псевдонимом Ленин (псевдоним взял после рождения старшей дочери Лены). Людмила писала стихи, занималась воспитанием и образованием своих четверых детей и, обращаясь к старшей дочери в письме, говорила:

Людмила переводила иностранные статьи для журнала «Вокруг света», который выходил каждую неделю. Например, однажды Василий просил Людмилу перевести две статьи поскорее, за два-три дня, что она и выполнила, удивив мужа и сотрудника редакции своей аккуратностью и дисциплинированностью, впоследствии выяснилось, что можно было прислать перевод неделей позже. За перевод в 4 и ¾ страницы она получила 71 рубль 25 копеек.

Во время Первой мировой войны Людмила Владимировна заведовала лазаретом для раненых в доме «Товарищества И.Д. Сытина» на Тверской улице. Василий Сытин после 1917 года работал техническим редактором издательства «Работник просвещения».