При дворе Елизаветы Петровны постоянно работали самые знаменитые художники-портретисты Франции, Италии и Германии. Императрица считала создание галереи портретных образов первых лиц России делом государственной важности, а потому лично руководила подбором штата. В числе иностранных художников, удостоенных высочайшего внимания был старший из братьев Гроотов, Георг.

Произведений Гроота немного. Художник прожил всего тридцать три года и успел проработать в России всего шесть лет. Его портреты отличает удивительное живописное мастерство, большое внешнее сходство с оригиналом и тонкая психологическая проницательность, деликатное понимание внутреннего мира высокопоставленных моделей. Среди двенадцати портретов кисти Георга Гроота, хранящихся в Русском музее, восемь представляют собой изображения цесаревича Петра Федоровича и его супруги великой княгини Екатерины Алексеевны.

Нарядный цесаревич с голубой лентой ордена святого Андрея Первозванного через плечо левой рукой деликатно обнимает свою юную супругу за талию, правой рукой при этом нежно поддерживая правую ручку своей дамы, как бы представляя ее зрителям. Художник мастерски выписал красивые нарядные костюмы по последней французской моде того времени.

Однако, наиболее примечательны лица моделей. Великий князь на портрете спокоен, слегка насмешлив, уверен в себе, а Екатерина, напротив, смотрит настороженно, тревожно и даже угрюмо. В ее удлиненном, хотя и породистом, но некрасивом лице нет и намека на то удивительное обаяние, отличавшее Екатерину II.

Через семнадцать лет история и судьба все расставит на свои места — маленькая принцесса Фике 28 июня 1762 года свергнет с престола своего супруга и взойдет на трон, для того чтобы стать самой великой русской императрицей. Лица людей эпохи, названной ее именем, запечатлят для потомков прославленные русские живописцы — Рокотов, Левицкий, Боровиковский.