Признанный мастер маньеризма Аньоло ди Козимо ди Мариано по прозвищу Бронзино родился в 1503 году во Флоренции, столице Тосканы. В возрасте 27 лет его приглашают служить придворным художником при герцоге Урбино, а спустя три года Бронзино уже придворный художник Медичи во Флоренции. В ту пору герцог Козимо I Медичи (1519—1574) сконцентрировал при своем дворе всю интеллектуальную и художественную элиту Тосканы. В этой среде Бронзино было легко и интересно работать. Он становится членом гильдии Святого Луки, поступает во флорентийскую академию. В дальнейшем, вся жизнь мастера, не считая короткого путешествия в Рим и Пизу, была полностью посвящена родной Флоренции. Он создавал фрески, алтарные образы для церквей и монастырей, полотна на мифологические, аллегорические, религиозные темы. После смерти, наступившей в 1563 году, художник был удостоен замечательной эпитафии на надгробном камне:

Главный предмет гордости и славы Бронзино — портреты. В их числе полный благородства и восхищения портрет Козимо I Медичи — великого герцога Тосканы, самой противоречивой фигуры из всех правителей эпохи Высокого Возрождения. Бронзино создает очень точный образ человека, целиком соответствующего духу своего времени. Это жесткий и амбициозный правитель, который во благо развития своего герцогства находил время и силы на подвиги, науку и искусство.