Портрет дворянина Ираклия Боратынского попал в фонды Тамбовского краеведческого музея вместе с портретами других членов семьи Боратынских. Их в 1919 году передал Михаил Боратынский — историк, биограф и потомок рода. Портрет написан неизвестным художником и выдержан в том же стиле, что и остальные — Боратынский изображен по пояс, в военном мундире и при наградах. В этом портрете художник не прорисовал интерьер — дворянин изображен на простом темном фоне.

Ираклий Боратынский родился в 1802 году в селе Вяжли Тамбовской губернии. Он был сыном Абрама Боратынского и младшим братом поэта первой половины XIX века Евгения Боратынского. Через пару лет семья перебралась в родовую усадьбу Мару.

Ираклий получил домашнее образование, позже поступил в Пажеский корпус — самое престижное военное учебное заведение России. Боратынский участвовал в русско-персидской и русско-турецкой войнах. В последней он отличился в боях и был награжден золотой саблей с выгравированной на эфесе надписью «За храбрость», орденами Святого Владимира IV степени с бантом и Святой Анны II степени. В 1831 году Ираклий Боратынский участвовал в подавлении польского восстания и стал флигель-адъютантом в свите императора Николая I. С 1834 года он служил в лейб-гвардии Гродненском гусарском полку вместе с Михаилом Лермонтовым, а в начале 1840-х участвовал в военных действиях на Кавказе.

В 1842 году Боратынский получил звание генерал-майора и был назначен губернатором в Ярославскую губернию, а в 1846-м его перевели на ту же должность в Казань. Больше 12 лет на должности Ираклий собирал налоги в казну, налаживал работу губернской полиции и быт армии, благоустраивал Казань — мостил дороги и проводил освещение на городских улицах. Период под его управлением был одним из самых спокойных в истории региона. Анна Боратынская взяла на попечение все учебные и воспитательные учреждения губернии, занималась благотворительностью. Боратынский умер в мае 1859 года, похоронили его в Петербурге.