В Ирбитском музее изобразительных искусств представлен портрет кардинала Джулио Мазарини работы выдающегося французского гравера Клода Меллана (1598–1688).
Меллан прославился портретами, в которых удивительно точно передавал не только внешность, но и тончайшие эмоциональные нюансы. Его работы отличает живая выразительность, интимность и поэтическое вдохновение — создается ощущение личного общения с изображенным человеком. Среди его заказчиков были члены королевской семьи Бурбонов, а также знаменитые кардиналы — Ришелье, Гвидо Бентивольо, Мазарини.
Кардинал Джулио Мазарини (в миру — Джулио Раймондо Маццарино; 14 июля 1602 – 9 марта 1661) родился в семье Пьетро Маццарино, представителя сицилийской ветви знатного рода. Детство он провёл в Риме, где получил образование, а затем учился в Испании. Вернувшись в Рим, Мазарини начал церковную карьеру и в 1624 году стал послушником при папском дворе, а позже — дипломатом.
В 1630 году Мазарини участвовал в переговорах с кардиналом Ришелье, что способствовало заключению перемирия между Францией и Испанией (1631). Вскоре между ними установились теплые, дружеские отношения. В 1634 году Мазарини впервые приехал во Францию; его способности впечатлили Людовика XIII. В 1638 году король рекомендовал его на получение кардинальской шляпы, и вскоре он тот получил французское подданство. 16 декабря 1641 года, по ходатайству умирающего Ришелье, он был возведен в сан кардинала.
После смерти Ришелье и Людовика XIII Мазарини был назначен первым министром при регентше Анне Австрийской и малолетнем Людовике XIV. Во внешней политике он добился выдающихся успехов: завершил Тридцатилетнюю войну (Вестфальский мир), заключил договор с Англией и Пиренейский мир с Испанией, утвердив господство Франции в Европе.
Однако внутри страны его политика вызывала недовольство. Жёсткие налоги и централизация власти спровоцировали Фронду — серию восстаний (1648–1653). В 1651 году парламент объявил Мазарини «врагом государства», и ему пришлось бежать из Парижа. После подавления Фронды он вернулся и оставался первым министром до конца жизни.
Мазарини умер 9 марта 1661 года в замке Венсен. Его смерть положила конец эпохе кардиналов-министров: Людовик XIV объявил о начале личного правления.
В литературе Мазарини часто изображается хитрым и циничным, но талантливым политиком — например, в романе Дюма «Двадцать лет спустя», продолжении «Трех мушкетеров». Хотя в романе драматизируются многие события, он отражает устойчивое восприятие Мазарини как мастера политических интриг.
