Художник Василий Арлашин создал портрет писателя и общественного деятеля Чингиза Айтматова в 1976 году. На полотне Айтматов стоит у письменного стола, направив задумчивый взгляд куда-то вдаль, за окно. Рукава рубашки небрежно закатаны до локтя — вместе со свободной позой эта деталь придает писателю непринужденный, расслабленный вид. На столе за спиной писателя видны предметы, связанные с литературной деятельностью: блокноты, пачки бумаги, подставка с ручками и карандашами.

Для этого портрета Арлашин выбрал сине-зеленую цветовую гамму. Однако колорит картины не кажется холодным, поскольку его смягчают световые акценты: солнечные лучи из окна падают на лицо Айтматова, стол и верхнюю часть стены. Художник написал фон разными оттенками зеленого — это придало пространству картины глубину.

Василий Арлашин родился в Рязанской области в 1923 году. Рисовать он начал еще в детстве. Краски стоили дорого, деревенская семья не могла тратить на них деньги, поэтому первые свои работы будущий художник создавал углем.

В 1932 году в СССР начался массовый голод. Спасаясь от него, в 1934-м семья Арлашиных переехала в киргизский город Фрунзе — сегодня это Бишкек, столица Кыргызстана. Непривычный уклад жизни в Средней Азии ошеломил 11-летнего Василия Арлашина. Он скучал по родной Рязанской области и часто рисовал знакомые с детства пейзажи.

Арлашин трижды пытался поступить в среднюю художественную школу при Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры. Первые две попытки провалились, и его зачислили только в 1939 году. Когда началась война, Василий Арлашин сразу же отправился добровольцем на фронт. В 1944–1945 годах он работал в студии художника Митрофана Грекова, где создавал картины на военную тематику.