Луи-Габриэль Буше — ученик Жака-Луи Давида, один из известных мастеров портретной живописи, автор выразительных образов современников — представителей высшего общества и академической среды. Портреты Луи-Габриэлю Буше заказывали Наполеон I и Жозефина Богарне, представители власти и аристократии. В своём творчестве художник продолжал традиции французского классицизма. Уроки Давида сказались в простоте и строгости форм, уравновешенности композиции, ясности пространственной организации портрета.
Художник обращается к жанру детского портрета, который обрел особую значимость в эпоху Просвещения. Ведущими мыслителями впервые осознается идея самоценности детства, как уникального периода в жизни человека. Эту идею впервые высказал Жан-Жак Руссо, он утверждал, что «Природа желает, чтобы дети были детьми, прежде чем они станут взрослыми». Философ требовал уважения к личности ребенка, говорил о необходимости считаться с его интересами и потребностями.
На портрете, созданном Луи-Габриэль Буше изображен юный Ари Шеффер (1795–1858) — в будущем один из самых одарённых французских художников XIX века. Он изображён с грифелем и папкой — предметами, говорящими о роде его деятельности, — не случайно. Образ героя строится в соответствии с представлениями эпохи Просвещения о детстве как творческой поре, времени поисков, свершений, изучения окружающего мира.
Освоение навыков художественного творчества — это труд, требующий от ребенка необычайной концентрации и напряжения. Особая сосредоточенность читается в не по-детски серьезных глазах юного художника. Сдержанная, скромная палитра полотна, построенная на сочетаниях белого, охристого, мягкого серого тонов соответствует психологическому состоянию героя, раскрывая внутреннее содержание образа и придавая ему многозначность и глубину. Живописная манера французского мастера отличается особой тонкостью и деликатностью. Буше мастерски передает разнообразные фактуры: грубый картон рисовальной папки, тонкое полотно белой рубашки, легкость пушистых локонов светлых детских волос.
Изображенный на портрете Ари Шеффер уже в детстве подавал большие надежды в искусстве. Ари начал обучение основам мастерства очень рано. Обучаясь рисованию с трёх лет под руководством отца, он достиг значительных успехов. В пятнадцать лет Ари Шеффер написал портрет, который был принят на Амстердамскую художественную выставку, а в двадцать четыре года молодой художник начал выставляться в Парижском Салоне.
Ари Шеффер стал одним из самых известных живописцев своего времени. Луи-Габриэлю Буше, изобразившему будущего мастера удалось передать живую непосредственность, остроту ума и творческую энергию присущие одаренному художнику в его детские годы.
