Сюжет из «Повести временных лет» стал темой одного из произведений Андрея Ивановича Иванова, живописца и автора исторических картин. Это картина «Подвиг молодого киевлянина». 

В это время Россия испытывала реальную угрозу нашествия войск Наполеона, что и произошло спустя два года, в 1812 году. Все стороны русской жизни, в том числе и искусство, были пронизаны этим предчувствием и стремлением к национальному сплочению.

Обратимся к сюжету. В 968 году кочевники-печенеги осадили Киев. Зная язык печенегов, юный киевлянин прошел с уздечкой в руках через вражеский лагерь. Когда враги окликали его, юноша отвечал, что ищет убежавшего коня. Переплыв Днепр, он разыскал русскую дружину и привел её на помощь осажденному городу.

Главного героя картины — юного киевлянина — художник изображает прекрасно сложенным юношей, его образ чист и светел в противовес мрачному облику раненого печенега, который упал с коня, пораженный пущенной в отрока стрелой. Такими условными приемами передается ясно читаемая оппозиция добра и зла.

Следуя академическим законам Андрей Иванов выбирает сюжет из отечественной истории, однако этот давний героический поступок позволяет художнику напомнить своим современникам о былых победах и вдохновить их на новые подвиги.