В экспозиции представлен пистолет-пулемет системы Томпсона, выпущенный в США в период с 1928 по 1945 годы. Это оружие появилось в годы Первой мировой войны (1914–1918 гг.), поскольку в стесненных условиях окопов, траншей и блиндажей легче было вести боевые действия с легким автоматическим оружием под пистолетный патрон. В 1918 году такой пистолет-пулемет был создан Джоном Томпсоном. Он имел разные модификации, с 1927 года появилась модель с возможностью вести огонь одиночными выстрелами. К модели 1923 года был создан новый патрон того же 45-го калибра, но длиннее пистолетного. Однако, в 20-е и 30-е годы поначалу пистолеты-пулеметы не имели широко распространения в армии. Это оружие пользовалось большой популярностью у криминальных группировок, особенно вариант с дисковым магазином на 50 или 100 патронов. Их также использовали силовые структуры США, боровшиеся с контрабандой во время действия «сухого закона».

 
Калибр — 11,43 мм (45-й калибр). Прицельная дальность стрельбы — 100–150 м. Скорострельность — 900 выстрелов в минуту. Масса — около 4,7 кг (без магазина). За счет крупного калибра (11,43 мм) пистолет-пулемет Томпсона имел хорошее останавливающее действие пули.

 
Со временем в 1938 году пистолет-пулемет Томпсона был принят на вооружение американской армии и с началом Второй мировой войны их стали выпускать ежегодно сотнями тысяч штук. Оружие отличалось достаточно высокой надежностью и живучестью, что отчасти было достигнуто качественным и дорогостоящим изготовлением всех деталей. С началом войны качество пистолета-пулемета стало его недостатком. Дороговизна производства деталей оказались неприемлемыми, поэтому модификации М1 и М1 А1, появившиеся соответственно в 1942 и 1943 годах, отличались от предыдущих моделей большей простотой изготовления и дешевизной.

 
СССР в годы Великой Отечественной войны пистолеты-пулеметы системы Томпсона получал из США в рамках поставок по закону о ленд-лизе. Это были варианты с коробчатыми магазинами на 20 и 30 патронов, и дисковыми — на 50 патронов. Первое применение этого оружия зафиксировано в ходе контрнаступления советских войск под Москвой, где это оружие применялось в бригадах морской пехоты.

 
В основном, американские пистолеты-пулеметы поставлялась северными конвоями через Мурманск, часть из них — в комплекте с техникой. В танках подразумевалось наличие одного или двух пистолетов-пулеметов. Применялся «Томпсон» также во время битвы за Кавказ, куда он поставлялся южным путем через Персидский залив и Иран.

 
Всего за годы войны в СССР было поставлено более 100 тысяч «Томпсонов». Поставки этих пистолетов-пулеметов шли массово до 1942 года. Закупки были прекращены, когда был отлажен массовый выпуск собственных пистолетов-пулеметов Шпагина (ППШ) и Судаева (ППС).

 
Представленный в экспозиции пистолет-пулемет с коробчатым магазином на 20 патронов поступил в музей в 1959 году из Военно-воздушной инженерной академией им. Н.Е. Жуковского.