Пай-Хой — это старый, сильно разрушенный горный кряж в центре Югорского полуострова, между Баренцевым и Карским морями. Его образуют каменистые гряды и холмы длиной до 200 километров, которые протянулись от северной части Полярного Урала. Климат здесь субарктический, зима длится до 230 дней с морозами до −40°C. Летом колебание температуры может достигать 25 градусов.

Сергей Семёнович Асташев — современный художник Республики Коми, живописец, график и оформитель. Его ранние работы отличаются иносказательностью и символизмом. Асташев работает в жанре портрета, пытаясь добиться уникальных приемов в каждой работе, подчеркивая неповторимость каждой человеческой судьбы.

Интерес к лирическому пейзажу появился у Сергея Асташева в конце 1980-х годов, после геологической экспедиции на Пай-Хой. Созданный им пейзажный образ напоминает лунный ландшафт: практически лишенный растительности, покрытый камнями, причудливыми скальными формациями. Линии и оттенки создают свою ритмичную комбинацию. В изображении тундры Сергей Асташев использует желто-зеленый, охристый, местами разбеленный колорит. Художник передает ощущение вневременной паузы в необъятном пространстве Севера.

Сергей Асташев вспоминал, что во время экспедиции на Пай-Хой случайно подстрелил утку, которая оставила в гнезде четыре яйца. Одного птенца он выходил у себя под одеждой, а остальных устроили возле печки: