Самым коротким периодом палеозойской эры был силурийский, который начался около 443 миллионов лет назад. Своим названием он обязан древнему кельтскому племени силуров, которое обитало на территории Уэльса в железном веке.
Силурийский период начался после ордовикского оледенения, во время которого погибли многие теплолюбивые организмы. Однако после окончания тяжелого ледникового периода в развитии жизни на Земле произошел настоящий рывок.
В силуре живой мир стал более разнообразным, появились новые группы растений и животных. На дне моря обитали кораллы, остракоды — мелкие ракообразные в двустворчатой раковине, — моллюски, мшанки, брахиоподы, морские лилии.
Появились новые группы рыбоподобных бесчелюстных — агнаты. Они медленно плавали, стирая панцирь о камни и песок. Их покров состоял из дентина, как зубы человека, и агнаты умели чинить повреждения, заполняя их новыми слоями твердой ткани. А если дырка не успевала зарасти, в нее проникал микроскопический гриб — один из первых паразитов на планете.
Одним из самых известных представителей агнат был цефаласпис. Он был впервые описан в 1835 году, и только в конце XIX века его отнесли к бесчелюстным. Эти животные жили у берегов современных Северной Америки и Северо-Западной Европы — в то время это был единый материк, который располагался на экваторе. Цефаласписы вырастали достаточно крупными — до 60 сантиметров в длину — и питались донным детритом в коралловых рифах.
Настоящей революцией в силуре стал выход первых растений на сушу. Берега морей покрылись толстыми коврами лишайников и мхов, грибами. Появились высшие растения — риниофиты.
Вслед за растениями на поверхность вышли членистоногие: многоножки, мокрицы, скорпионы, клещи, насекомые. Все они имели прочный наружный скелет, который оберегал их от иссушения и служил опорой для туловища на суше.
Силурийский период палеозойской эры продолжался всего 25 миллионов лет. К концу периода климат на планете стал теплым, местами даже жарким и засушливым. Примерно 419 миллионов лет назад силур сменился девонским периодом.
Силурийский период начался после ордовикского оледенения, во время которого погибли многие теплолюбивые организмы. Однако после окончания тяжелого ледникового периода в развитии жизни на Земле произошел настоящий рывок.
В силуре живой мир стал более разнообразным, появились новые группы растений и животных. На дне моря обитали кораллы, остракоды — мелкие ракообразные в двустворчатой раковине, — моллюски, мшанки, брахиоподы, морские лилии.
Появились новые группы рыбоподобных бесчелюстных — агнаты. Они медленно плавали, стирая панцирь о камни и песок. Их покров состоял из дентина, как зубы человека, и агнаты умели чинить повреждения, заполняя их новыми слоями твердой ткани. А если дырка не успевала зарасти, в нее проникал микроскопический гриб — один из первых паразитов на планете.
Одним из самых известных представителей агнат был цефаласпис. Он был впервые описан в 1835 году, и только в конце XIX века его отнесли к бесчелюстным. Эти животные жили у берегов современных Северной Америки и Северо-Западной Европы — в то время это был единый материк, который располагался на экваторе. Цефаласписы вырастали достаточно крупными — до 60 сантиметров в длину — и питались донным детритом в коралловых рифах.
В силуре появились и настоящие челюстные рыбы — пластинокожие, акантоды. Эти животные имели подвижный рот, были способны кусать добычу и врагов. Но рыбы были не единственными хищниками в силурийских морях: в них также обитали двухметровые ракоскорпионы. Они имели хватательные конечности, усеянные шипами и напоминающие клещи. Нередко пищей им служили цефаласписы и другие бесчелюстные рыбы.
Настоящей революцией в силуре стал выход первых растений на сушу. Берега морей покрылись толстыми коврами лишайников и мхов, грибами. Появились высшие растения — риниофиты.
Вслед за растениями на поверхность вышли членистоногие: многоножки, мокрицы, скорпионы, клещи, насекомые. Все они имели прочный наружный скелет, который оберегал их от иссушения и служил опорой для туловища на суше.
Силурийский период палеозойской эры продолжался всего 25 миллионов лет. К концу периода климат на планете стал теплым, местами даже жарким и засушливым. Примерно 419 миллионов лет назад силур сменился девонским периодом.
