Меловой период начался 145 миллионов лет назад. Своим названием он обязан мелу — мягкому белому известняку, мощные слои которого накапливались в это время на морском дне. В этот период стали появляться и развиваться цветковые растения, из-за чего число насекомых на планете значительно увеличилось.
В это время в морях жили многие беспозвоночные: кораллы, мшанки, брахиоподы, морские ежи, головоногие моллюски — аммониты и белемниты.
Широко распространились морские рептилии: ихтиозавры, плезиозавры, плиозавры и мозазавры — гигантские крокодилоподобные животные с конечностями в виде ласт и крупной головой. Произошел новый этап развития рыб, особенно костистых. В меловом периоде также появились первые плацентарные млекопитающие.
Эпоха процветания наступила для динозавров, их численность и разнообразие сильно выросли. Появилось много необычных динозавров, например растительноядные утконосые гадрозавры, к которым относится зауролоф. Их челюсти работали не хуже мощных газонокосилок, а зубы — около тысячи — были скреплены особым зубным цементом. Подвижная верхняя часть гадрозавра позволяла зубам скользить от языка к щекам и обратно. Такого способа жевания не было ни у одного другого животного.
Вблизи водоемов обитали стада растительноядных игуанодонов — гигантских двуногих динозавров ростом до 10 метров. Они имели мощный хвост и массивные задние конечности с когтями. Одной из самых известных особенностей игуанодонов был шип на большом пальце передней конечности.
Еще одним растительноядным динозавром, который обитал в меловом периоде, был протоцератопс. Он достигал примерно 1,8 метра в длину и 60 сантиметров в высоту, однако весил целых 180 килограммов. Характерной чертой этого динозавра был воротник в задней части черепа. В 2011 году в Монголии ученые обнаружили гнездо с остатками 15 молодых протоцератопсов. Это открытие позволило предположить, что взрослые особи заботились о молодняке в гнездах.
В позднем меловом периоде на территории современной Северной Америки обитали орнитомимусы — всеядные двуногие динозавры, покрытые перьями. Быстрые и зоркие, они охотились по ночам на насекомых, ракообразных, мелких ящериц и млекопитающих, ели яйца, плоды и листья.
В облаках над морями парили птерозавры, многие из которых были легче современных птиц. Вес самого большого громадного птеранодона составлял всего 20 килограммов при размахе крыльев в 8 метров. Птерозавры почти всю жизнь проводили в полете и, подобно альбатросам, спали не спускаясь вниз.
Меловой период, последний в мезозойской эре, завершился 65 миллионов лет назад массовым вымиранием видов. Ему на смену пришел палеогеновый период кайнозойской эры.
В это время в морях жили многие беспозвоночные: кораллы, мшанки, брахиоподы, морские ежи, головоногие моллюски — аммониты и белемниты.
Широко распространились морские рептилии: ихтиозавры, плезиозавры, плиозавры и мозазавры — гигантские крокодилоподобные животные с конечностями в виде ласт и крупной головой. Произошел новый этап развития рыб, особенно костистых. В меловом периоде также появились первые плацентарные млекопитающие.
Эпоха процветания наступила для динозавров, их численность и разнообразие сильно выросли. Появилось много необычных динозавров, например растительноядные утконосые гадрозавры, к которым относится зауролоф. Их челюсти работали не хуже мощных газонокосилок, а зубы — около тысячи — были скреплены особым зубным цементом. Подвижная верхняя часть гадрозавра позволяла зубам скользить от языка к щекам и обратно. Такого способа жевания не было ни у одного другого животного.
Вблизи водоемов обитали стада растительноядных игуанодонов — гигантских двуногих динозавров ростом до 10 метров. Они имели мощный хвост и массивные задние конечности с когтями. Одной из самых известных особенностей игуанодонов был шип на большом пальце передней конечности.
Еще одним растительноядным динозавром, который обитал в меловом периоде, был протоцератопс. Он достигал примерно 1,8 метра в длину и 60 сантиметров в высоту, однако весил целых 180 килограммов. Характерной чертой этого динозавра был воротник в задней части черепа. В 2011 году в Монголии ученые обнаружили гнездо с остатками 15 молодых протоцератопсов. Это открытие позволило предположить, что взрослые особи заботились о молодняке в гнездах.
В позднем меловом периоде на территории современной Северной Америки обитали орнитомимусы — всеядные двуногие динозавры, покрытые перьями. Быстрые и зоркие, они охотились по ночам на насекомых, ракообразных, мелких ящериц и млекопитающих, ели яйца, плоды и листья.
В облаках над морями парили птерозавры, многие из которых были легче современных птиц. Вес самого большого громадного птеранодона составлял всего 20 килограммов при размахе крыльев в 8 метров. Птерозавры почти всю жизнь проводили в полете и, подобно альбатросам, спали не спускаясь вниз.
Меловой период, последний в мезозойской эре, завершился 65 миллионов лет назад массовым вымиранием видов. Ему на смену пришел палеогеновый период кайнозойской эры.
