В коллекции Государственного музея А.С. Пушкина хранится литографированный портрет русского философа и знаменитого публициста Петра Яковлевича Чаадаева.
Пётр Чаадаев и Александр Пушкин познакомились в Царском Селе в доме великого русского историка Николая Михайловича Карамзина. Чаадаев был для Пушкина и лицейским другом и наставником, свободолюбивые идеи которого поэт разделял.
В 1829–1831 годах Чаадаев создал своё главное произведение — «Философические письма». «Философические письма» написаны в форме посланий, адресованных Екатерине Дмитриевне Пановой, именуемая в письмах «Сударыней». Всего Чаадаевым было написано восемь философических писем; языком оригинала этих писем был французский. Осенью 1836 года первое «Философическое письмо» в русском переводе было опубликовано в журнале «Телескоп». Это событие взволновало русское общество и сыграло переломную роль в судьбе издателя журнала. Автор публикации Чаадаев был объявлен властями сумасшедшим и посажен под домашний арест. Цензор Алексей Васильевич Болдырев (ректор Московского университета) уволен со службы. Издатель журнала Николай Иванович Надеждин отправлен в ссылку в Усть-Сысольск, сам журнал был закрыт. Резкое недовольство властей было обусловлено тем, что Чаадаев в своём «Философическом письме» выразил горькое негодование по поводу отлучённости России от «всемирного воспитания человеческого рода», «духовного застоя, препятствующего исполнению предначертанной свыше исторической миссии».
