Джон Генри Даллмейер — англо-немецкий оптик, основавший в 1860 году фирму J. H. Dallmeyer, Ltd. по производству объективов, которые до сих пор ценятся среди профессиональных фотографов и коллекционеров фототехники.
Объектив — важная часть фотокамеры. Он представляет собой систему линз, обеспечивающих съемку. Как правило, объективы изготавливались из латуни, меди или цинкового сплава и стекла. В середине XIX века в основном использовались три типа объективов для фотосъемки: объектив Йозефа Петцваля для портретной фотографии, менисковые для съемки пейзажей и широкоугольные «глобусы» (Ross Doublet).
Портретные объективы делились на две группы. Объективы первой группы были предназначены для съемки на открытом воздухе при естественном освещении. Вторая группа объективов была рассчитана на работу в студии для создания кабинетного портрета. Портретные объективы профессора Петцваля, появившиеся в 1860 году, представляли собой конструкцию, составленную из двух компонентов с расположенной между ними диафрагмой. Передний компонент содержал две склеенные, а задний — две не склеенные между собой линзы. Объективы Петцваля были первыми математически рассчитанными объективами и успешно продавались на протяжении всего XIX века.
Объективы Даллмейера превосходили портретные объективы Петцваля по отсутствию искажений и бликов, а также давали более глубокое и резкое изображение.
В 1862 году компания Даллмейера предлагала различные виды объективов — от начального до самого высокого уровня. А в 1866 году Даллмейер первым запатентовал апланат — самый «светлый» объектив на рынке фототехники того времени. Объектив назывался Rapid Rectillinear. Правда, затраты на его производство были настолько высоки, что таких объективов было выпущено совсем немного. Параллельно компания вела разработки объектива, среднего между портретным и пейзажным по углу обзора.
На различных выставках в Берлине, Париже, Филадельфии линзы Джона Даллмейера получали высшие награды. Французское правительство наградило его крестом Почетного легиона, а в России ему дали орден Святого Станислава. Последние годы жизни Джон Генри Даллмейер провел в путешествиях в надежде восстановить здоровье, которое было серьезно подорвано неустанными исследованиями. Он умер на корабле у берегов Новой Зеландии 30 декабря 1883 года. Компания Джона Даллмейера перешла к его второму сыну Томасу Рудольфу Даллмейеру.
