На лезвии гравировкой и чернением изображена линейка от 0 до 10 см. Ниже линейки гравировкой и чернением сделана надпись на немецком языке: «Herinnering Yzepbedevaapt». На рукоятке гравировкой и чернением выполнено изображение колонны, в верхней части которой видны буквы: вверху «А», ниже «VVK» и внизу «V». В верхней и нижней части рукоятки — украшение в виде растительного орнамента, выполненного гравировкой и чернением.

Нож — это древнее орудие, возникшее еще в эпоху палеолита, и изначально он представлял собой сколы камня. Различные потребности способствовали тому, что создавались ножи, отличающиеся по назначению, размерам, форме, а также материалам, использованным при их производстве. Но канцелярские ножи появились относительно недавно. Первоначально, в XVI веке для вскрытия писем использовали обыкновенные клинки бытового или боевого назначения.

Ножи изготавливали из слоновой кости, дерева и металла, использовали их в основном только состоятельные люди, так как такие изделия имели высокую стоимость, часто переходили по наследству. Каждый такой канцелярский нож являлся произведением искусства. Для их изготовления использовали драгоценные металлы и камни, известны экспонаты из жемчуга и вулканического туфа. Оформление многих канцелярских ножей, сохранившихся до наших дней, поражает тонкой ювелирной работой мастеров.
Что же касается А.П. Чехова, то и он, как и многие, жившие в конце XIX века, использовал канцелярские ножи.

Письменный стол Чехова — простой, окрашенный черной масляной краской. Стол не загроможден ненужными вещами. Здесь только то, что необходимо для работы: чернильный прибор с бронзовой лошадкой, костяной нож для разрезания книг, типичная для того времени лампа с жестяным зеленым абажуром-козырьком и подсвечники в виде драконов (Чехов любил писать при свечах).