Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) — вымерший вид рода мамонтовых из семейства слоновых, который появился около 300 тысяч лет назад в Сибири и в дальнейшем распространился по территории Европы и Северной Америки.
Для этого вида мамонтов было характерно наличие грубой шерсти, состоящей из подшерстка, промежуточных и остевых типов волос. В зимнее время шерсть достигала длины 80 см и образовывала своеобразную «юбку» по бокам животного. В летний период шерсть мамонта становилась более короткой и менее плотной.
У мамонтов было всего четыре коренных зуба: по два на каждой челюсти. Верхняя (жевательная) часть зуба представляла собой своеобразную терку, которой животное перетирало траву, мелкие ветки и листочки. В сутки одно взрослое животное съедало до 400 килограммов растительности. Зуб мамонта состоит из множества поперечных пластин, которые уходят глубоко в челюсть. Постепенно зуб стирался, и на его месте из этих пластин вырастал новый зуб. За весь период жизни (45–50 лет), зубы мамонта могли меняться до шести раз.
Бивни мамонта — это средняя пара зубов, расположенных в верхней челюсти, выпирающих вперед и загнутых кверху, в длину достигавших 3,5–4 м и весом до 100 кг, в диаметре около 18–19 см. На бивни опиралось основание хобота. У мамонтят были молочные бивни всего несколько сантиметров длиной, они выпадали и на их месте появлялись уже настоящие бивни, которые росли всю жизнь. Мощные бивни были не только устрашающим оружием, но и служили мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега. От этого на концах они обычно стачивались и иногда даже ломались.
По строению скелета мамонт во многом напоминал современного индийского слона, однако значительно превосходил его размерами — мамонт достигал 5,5 м в длину и 3,5 м в высоту. При жизни эти животные сбивались в компактные стада в 5–15 особей. У мамонтов на спине был горб, которого у слонов нет. Они накапливали в нём запасы жира, которые помогали пережить голодные времена, примерно так же, как это делают верблюды. От холода мамонтов защищала не только шкура, но и расположенный под ней толстый слой жира. В толщину он достигал 8–10 сантиметров в зависимости от части тела и упитанности конкретного животного. Вес шерстистого мамонта достигал восьми тонн. При этом они имели сравнительно маленькие уши и более короткие ноги и хобот, по сравнению с современными слонами.
