В начале 60-х годов XVII века по всей России, в том числе и в Козловском уезде, вспыхнули крестьянские бунты. Многие козловцы вступали в отряды крестьянской армии, осадившей в конце 1670 года Тамбов. Только к весне 1671 года царские войска, стянутые к Тамбову из Козлова, Шацка, Нового Оскола, подавили восстание.

Бунт на Тамбовщине был связан с именами двух соратников Степана Разина. Один из них — местный служилый человек, казачий атаман Тимофей Мещеряков. В 1670 году вместе с группой казаков он был отправлен подавлять волнения крестьян и служилых людей в северную часть Тамбовского края. В селе Алгасово Моршанского района Мещеряков неожиданно заявил о переходе на сторону восставших. В октябре того же года под Алгасовом произошло столкновение бунтовщиков с правительственными войсками, вынужденными применить даже артиллерию. В результате восставшие сдались.

Сам город Тамбов осаждали дважды. Во время вторичной осады с 11 по 16 ноября был предпринят штурм города, в результате чего сильно пострадали его деревянные укрепления. В начале декабря 1670 года к Тамбову были стянуты правительственные войска под командованием Ивана Ивановича Бутурлина. Восставших разбили, а Мещеряков был пленен и казнен.

Другим соратником Степана Разина под Тамбовом был его родной дядя Никифор Черток, происходивший из воронежских служилых людей, бежавший затем на Дон. Его отряд составлял 3–4 тысячи человек. В сражении с царскими ратными людьми из Козлова разинцы сумели одержать победу. Временной базой восставших стали села Бокино и Кузьмина Гать. Озабоченное успехами Никифора Чертка правительство поспешно направило сюда войска под командованием воевод Бориса Ефимовича Мышецкого и Ивана Ивановича Бутурлина, которые 14 января снова подошли к Бокино. Хорошо обученная и вооруженная армия разгромила восставших. Села Кузьмина Гать и Бокино подверглись полному разорению и сожжению. Сам Никифор Черток с группой приближенных сумел бежать от карателей и скрылся на Дону. Таким образом, восстание в Тамбовском уезде было жестоко подавлено.

Центральной частью композиции представленной в экспозиции картины является сцена наказания восставших. Наказание разинцев совершалось при стечении большого количества народа, в присутствии которого публично зачитывался царский указ.

Картина является одной из работ, созданных художником в качестве иллюстративного дополнения к общей экспозиции зала истории Мичуринского краеведческого музея.