В январе 1893 года состоялись гастроли Петра Чайковского в Одессе. Впервые он побывал в этом городе в 1887 году, проездом из Батуми в Вену. Шесть лет спустя он прибыл сюда на поезде. Всего композитор пробыл в Одессе две недели, не имея при этом ни минуты отдыха. Его выступления пользовались невероятной популярностью. Ежедневно в честь композитора устраивались праздничные обеды и ужины. Публика приветствовала Чайковского овациями, а влиятельные лица искали с ним встречи.

Издание клавира оперы «Пиковая дама» в честь первой постановки в Одессе композитору подарил Иван Греков, антрепренер Одесского оперного театра. Эту оперу композитор по праву считал одним из лучших своих произведений.

Настоящее издание Греков заказал в магазине золотых и серебряных изделий «Г.С. Мангуби». Оно имеет серебряный переплет на красном бархате и футляр с монограммой «П.Ч.». На верхней крышке расположилось изображение дамы пик, а на задней стороне — те самые знаменитые три карты: тройка треф, бубновая семерка и туз пик.

В Одессе Чайковский провел пять репетиций и присутствовал на четырех первых представлениях оперы. Также он репетировал и выступал как дирижёр в пяти симфонических концертах. Посетил композитор и музыкальные классы Одесского отделения Императорского русского музыкального общества, где в его честь был дан концерт.

Во время одной из репетиций оперы «Пиковая дама» художник Николай Кузнецов прямо в театре написал портрет Чайковского. У композитора не было времени для позирования, поэтому заканчивать картину художнику пришлось без него. На сегодняшний день это единственный известный живописный портрет Чайковского, написанный с натуры. Картина очень понравилась Павлу Третьякову. Коллекционер приобрел ее для своей галереи.